诉讼时效是在民事权利受到侵害人行使权利的法定的时效时间，如果在这个规定的时间届满时，被侵害人不行使权利， 权利人的权利人民法院就不再予以保护。我国民事诉讼的一般诉讼时效为三年。
在民间借贷纠纷中，在起诉后，如果被告借款人在答辩状中或者在庭审答辩中明确提出贷款人的诉讼请求权已经超过民事诉讼法中规定的诉讼时效的，法院才会对诉讼时效进行审查，如被告借款人未提出诉讼时效抗辩，则视为其自动放弃该权利，法院不得依照职权主动适用诉讼时效，应当受理支持其诉讼请求。
民间借贷纠纷的诉讼时效适用一般诉讼时效，即诉讼时效为三年。
民间借贷纠纷还款期限借贷合同和无借贷期限借贷合同两种情况：
在民间借贷纠纷中，原告贷款人起诉后，被告借款人在答辩状或开庭答辩中提出贷款人的请求权已经超过诉讼时效的，法院才会进行审查。民间借贷纠纷一般适用三年的一般时效制度，但要区分有还款期限借贷合同和无借贷期限借贷合同两种情况。
还款期限借贷合同的诉讼时效。有偿还期限的，借款到期后，借款人没有返回借款，那么贷款人已知或者应知其权利遭到侵害。那么借款合同到期后的后两年内，贷款人应该要求借款人还款，如两年内不主张，即属于超过诉讼时效。就意味着丧失了胜诉权。
无还款期限借贷合同的诉讼时效应当从贷款人主张权利之日计算，一般也是适用两年诉讼时效。
可以确定履行期限的，诉讼时效期间从履行期限届满之日起计算;不能确定履行期限的，诉讼时效期间从债权人要求债务人履行义务的宽限期届满之日起计算，但债务人在债权人第一次向其主张权利之时明确表示不履行义务的，诉讼时效期间从债务人明确表示不履行义务之日起计算。”